Menemukan jati diri bisa terasa seperti mimpi yang jadi kenyataan. Itulah sebabnya Anda mungkin terkejut saat ketakutan tiba-tiba muncul.

Pikiran-pikiran yang mengganggu muncul: Apakah mereka akan mencintaiku jika mereka benar-benar mengenalku? Apakah hubungan ini terlalu baik untuk menjadi kenyataan? Apakah mereka akan meninggalkanku? Apakah ini bisa bertahan selamanya? Meskipun kecemasan mungkin terasa sangat berat, ketakutan ini sering kali menyertai hubungan dan tidak selalu menandakan adanya masalah. Cinta pada dasarnya memiliki sifat ganda–ketika Anda telah bertemu dengan orang yang selalu Anda inginkan, itu berarti Anda kini akan kehilangan sesuatu.

Berada dalam hubungan yang sehat bisa menjadi salah satu pengalaman terbaik di dunia, tetapi untuk tetap bersama dibutuhkan kerja keras. Kabar baiknya adalah bahwa upaya semacam ini tidak harus begitu sulit. Bahkan, memperkuat hubungan bisa terasa mudah dengan alat yang tepat.

Ambil Tanggung Jawab untuk Melakukan yang Lebih Baik 

Ketika saya berusia 20-an, saya tidak menyadari bagaimana trauma yang mendasarinya menyebabkan saya memilih situasi yang mencerminkan hubungan internal saya dengan diri saya sendiri—dan itu tidak baik. Hubungan saya adalah cermin yang dengan tegas mengungkapkan ketakutan, rasa sakit, kurangnya harga diri, dan kapasitas rendah saya untuk keintiman.

Saya yakin saya melihat semuanya dengan benar dan orang lain salah. Namun, titik buta saya membuat dunia saya terhambat dan sempit. Saya tidak berkembang, tetapi menjadi lebih keras kepala dalam pola yang stagnan. Saya menyadari bahwa saya tidak dapat mengendalikan situasi eksternal tersebut, tetapi saya dapat mengendalikan apa yang saya lakukan untuk melangkah maju.

Saya harus menerima kenyataan bahwa saya memilih lingkungan kerja yang sangat sibuk dan kacau karena drama membuat saya tidak punya waktu untuk menenangkan diri sendiri. Saya perlu mengakui bahwa saya memilih mantan pacar yang kasar secara emosional karena saya tidak cukup mencintai diri sendiri untuk memercayai insting saya. Saya berhenti menyalahkan mereka dan bertanggung jawab atas perilaku saya yang tidak sehat sehingga saya akhirnya bisa mengeksplorasi sisi terdalam diri saya. Perjalanan ini membuat saya menjadi pribadi yang lebih baik dan pasangan yang lebih baik.

Bila Anda bertanggung jawab, pada akhirnya Anda merangkul objektivitas. Anda mengangkat tangan dan mengakui bahwa Anda bersedia mencoba sesuatu yang berbeda. Anda dapat mengakui sesuatu ketika Anda salah, tetap terbuka dalam suatu argumen, dan mencoba melihat perspektif orang lain.

Pasangan Anda akan menghargai kemampuan Anda yang luas untuk mengakui kesalahan, melakukan refleksi diri , dan membuat perubahan positif. Bila Anda ingin menjadi lebih baik, Anda melindungi kesakralan dan keindahan hubungan Anda. Tindakan berani ini menumbuhkan rasa percaya. Anda bisa benar, atau Anda bisa jatuh cinta. Itu pilihan Anda.

Beralih ke Tawaran Mitra Anda 

Psikolog John Gottman mendefinisikan tawaran sebagai “unit dasar hubungan emosional.” 1 Tawaran merupakan gambaran kecil dari keinginan kita untuk lebih dekat dengan seseorang. Beberapa contoh verbal dan nonverbal untuk mendapatkan perhatian, kasih sayang, dukungan, dan/atau persetujuan meliputi:

• Berbagi pengamatan untuk mengajak mereka bernostalgia : “Apakah kamu melihat burung kolibri di luar? Aku sangat senang kita memasang tempat makan burung itu di halaman belakang untuk kenangan istimewa.”
• Meminta bantuan : “Saya baru saja pergi ke toko. Bisakah Anda menyimpan belanjaan?”
• Membuat hidup lebih mudah dengan cara yang nyata : “Mari kita kunjungi ibumu. Aku tahu kita sudah beberapa kali membicarakan kesehatannya, dan aku ingin sekali berada di dekat keluargamu. Bagaimana akhir pekan depan?”
• Berdiskusi tentang hari mereka atau terlibat dalam percakapan : “Wah, pekerjaan kedengarannya menegangkan! Apa yang terjadi dengan proyek Anda minggu ini? Apakah semuanya berjalan lancar dengan promosi tersebut?”
• Tertawa mendengar lelucon : Membuat lelucon lucu, menonton film bersama, berbagi meme, atau membuat wajah konyol untuk hiburan mereka.
• Mempelajari sesuatu dan/atau mencoba sesuatu yang baru : “Aku tahu kamu suka berselancar, dan kamu sudah lama ingin aku mencobanya. Meskipun aku kurang terkoordinasi, aku sudah memesan beberapa pelajaran untuk dipelajari pada liburan kita yang akan datang sehingga kita bisa menghabiskan waktu berkualitas bersama.”
• Demonstrasi nonverbal : Kontak mata, tersenyum, membuka pintu, menyentuh kaki mereka saat dekat, pijat, mengambilkan air tanpa mereka minta, berpegangan tangan, berciuman, atau berhubungan seks.

Untuk memahami tawaran secara efektif, Anda harus tahu respons terhadap tawaran tersebut dapat mengikis atau memperdalam hubungan Anda. Tampaknya sederhana, tetapi studi laboratorium Gottman 2 mengungkapkan tawaran memiliki dampak signifikan dalam membina rasa aman dalam hubungan: Peneliti menemukan pasangan yang selaras yang tetap menikah menunjukkan tingkat keterlibatan dan respons sebesar 86% terhadap satu sama lain, sementara pasangan yang tidak selaras yang bercerai hanya melakukannya 33% dari waktu.

Bersenang-senang Bersama

Penelitian mencatat bahwa tertawa bersama merupakan salah satu penanda paling jelas mengenai kepuasan hubungan.3 Bersenang -senang tidak hanya sekadar menikmati makan malam mewah untuk merayakan ulang tahun pernikahan atau pergi berlibur, meskipun itu merupakan salah satu cara untuk bersenang-senang.

Kesenangan melibatkan niat untuk memiliki pengalaman positif dan menambahkan keceriaan tertentu ke dalam dinamika Anda. Itu tidak harus menjadi isyarat besar, tetapi Anda dapat mengandalkan beberapa ritual manis, seperti teks selamat pagi atau mengejutkan pasangan Anda dengan ayam goreng untuk makanan hari bebas mereka. Momen-momen spesial ini meningkatkan kualitas hubungan Anda, mempertahankan persepsi positif, dan memelihara optimisme untuk masa depan bersama Anda.